The Psychology of Totalitarianism - Mattias Desmet

en-têtes

La Psychologie du Totalitarisme et la Formation des Masses

Les Origines d'une Réflexion sur le Totalitarisme Moderne

Je fus saisi par la conscience palpable et aiguë d'un nouveau totalitarisme qui avait laissé sa graine et fait durcir le tissu social.

• L'auteur, Mattias Desmet, explique que l'idée de ce livre lui est venue en 2017, alors qu'il percevait une accélération de l'emprise des gouvernements sur la vie privée. Il observe une érosion des droits depuis le 11 septembre 2001, une censure croissante des voix alternatives (notamment dans le débat climatique) et une multiplication des actions intrusives des forces de sécurité. Il note que cette dynamique n'est pas uniquement le fait des gouvernements, mais émerge aussi de la société elle-même, avec la culture "woke" et le mouvement climatique appelant à un contrôle hyper-strict. Desmet fait référence à la vision dystopique de Hannah Arendt, qui prévoyait l'émergence d'un totalitarisme non plus dirigé par des leaders charismatiques comme Hitler ou Staline, mais par des bureaucrates et technocrates ternes.
• La différence fondamentale entre une dictature classique et un régime totalitaire réside dans leur mécanisme psychologique sous-jacent. Les dictatures reposent sur la création d'un climat de peur par la brutalité potentielle du régime. Le totalitarisme, lui, prend racine dans le processus psychologique insidieux de la "formation de masse" (mass formation). Ce processus, une forme d'hypnose collective, détruit la conscience éthique individuelle et la capacité de pensée critique, conduisant à une solidarité excessive avec le collectif, une intolérance profonde envers les voix dissidentes et une grande susceptibilité à l'endoctrinement pseudo-scientifique.

La Crise de la Science et la Perte du Réel

Le sujet idéal du régime totalitaire n'est pas le nazi convaincu ou le communiste convaincu, mais les gens pour qui la distinction entre fait et fiction et la distinction entre vrai et faux n'existent plus.

• Desmet établit un lien direct entre la crise de la science contemporaine et les fondements psychologiques du totalitarisme. Il cite ses propres recherches doctorales qui ont mis en lumière une crise de la reproductibilité et de la fiabilité de la recherche scientifique depuis 2005. Dans certains domaines, jusqu'à 85% des études publiées aboutiraient à des conclusions radicalement erronées. Le problème psychologique crucial est que la plupart des chercheurs sont convaincus de mener leurs travaux correctement, sans réaliser qu'ils créent une réalité fictive plutôt que de se rapprocher des faits.
• Cette déconnexion entre la science et les faits constitue, selon Desmet, le terreau du totalitarisme décrit par Hannah Arendt. Le totalitarisme s'appuie sur une croyance aveugle en une "fiction scientifique" statistique et numérique qui montre un "mépris radical pour les faits". Lorsque la distinction entre vrai et faux s'efface au niveau sociétal, les conditions sont réunies pour l'acceptation de récits imposés par l'autorité, qu'ils soient scientifiques ou politiques, indépendamment de leur adéquation avec la réalité observable.

Le Malaise Sociétal et la Quête d'un Nouvel Équilibre

Le Grand Récit de la société – l'histoire des Lumières – ne mène plus à l'optimisme et au positivisme d'antan, c'est le moins qu'on puisse dire.

• L'auteur décrit un malaise collectif profond et croissant dans les sociétés occidentales, qu'il attribue aux lacunes fondamentales de la vision scientifique mécaniste du monde. Ce malaise se manifeste par un pessimisme généralisé face à l'avenir (craintes climatiques, crises migratoires), une isolation sociale accrue, une explosion des arrêts de travail pour souffrance psychique, une consommation massive de psychotropes et une épidémie de burn-out paralysant les institutions. Desmet donne l'exemple concret de difficultés administratives à l'université en 2019, dues à l'absentéisme massif lié à des problèmes mentaux.
• En s'appuyant sur la théorie des systèmes, Desmet interprète cette montée de tous les indicateurs de stress social comme le signe qu'un système est à un point de bascule, prêt à se réorganiser pour trouver un nouvel équilibre. Fin 2019, il prédit intuitivement qu'un changement sociétal majeur est imminent. Cette intuition le pousse à un acte symbolique fort : rembourser intégralement son prêt hypothécaire pour retrouver sa souveraineté et ne plus se sentir complice d'un système financier qu'il estime partie prenante de l'impasse sociale à venir.