Education nationale : réforme ou table rase ? - Le Zoom - Michel Fize - TVL

L'échec systémique de l'école française et les pistes pour sa refondation

Le constat accablant de l'effondrement scolaire

Le niveau, il est effondré. Effondré.

• Michel Fiz dresse un bilan sans concession du système éducatif français qu'il qualifie de "faillite générale", particulièrement dans l'enseignement public, contrairement à l'école privée qui s'en sort mieux grâce à une philosophie éducative différente. L'auteur dénonce le "mythe du niveau qui monte" qu'il considère comme "la plus grande escroquerie de ces 50 dernières années", soulignant qu'au contraire, le niveau n'a cessé de baisser pour finalement s'effondrer complètement aujourd'hui. Cette dégradation concerne principalement deux domaines fondamentaux : le français et les mathématiques, avec des conséquences dramatiques sur la capacité des élèves à structurer leur pensée et à s'exprimer correctement.
• La situation du français apparaît particulièrement alarmante, avec une orthographe "sinistrée" et une grammaire défaillante, mais le problème le plus grave selon Fiz réside dans "la pauvreté du vocabulaire". Les chiffres sont éloquents : en CE1, 47% des élèves n'atteignent pas le seuil de fluence attendu de 50 mots par minute. L'auteur illustre cette dégradation par une comparaison entre des micro-trottoirs d'il y a 50 ans et ceux d'aujourd'hui, montrant que la langue n'est plus maîtrisée et que les difficultés d'expression sont devenues généralisées, avec un mélange de français et de jargon approximatif.
• Les mathématiques connaissent un effondrement similaire, comme le montrent les enquêtes internationales PISA qui placent régulièrement la France en position très défavorable. Fiz souligne également l'échec persistant dans l'apprentissage des langues étrangères, où les élèves français éprouvent toujours d'importantes difficultés, particulièrement en prononciation. Cet effondrement multidimensionnel du système éducatif français en fait l'une des écoles "les plus médiocres d'Occident", selon l'analyse de l'auteur.

Les causes historiques et structurelles de la dégradation

On a ouvert les portes mais sans changer la structure.

• La massification scolaire des années 60 constitue selon Fiz la cause fondamentale de la crise actuelle. Face aux besoins économiques en main-d'œuvre, l'école s'est ouverte à tous sans adapter ses structures ni ses méthodes pédagogiques. Le budget a certes doublé en 40 ans (atteignant 63 milliards d'euros en 2024), mais le nombre d'élèves a plus que doublé dans le même temps. Cette démocratisation s'est faite sans véritable réflexion sur l'hétérogénéité nouvelle des publics scolaires, conservant un modèle conçu pour une élite.
• La transformation de l'école républicaine en école démocratique a introduit de nouvelles exigences - compréhension, expression, prise de parole - auxquelles la formation des enseignants ne s'est pas adaptée. Fiz identifie une responsabilité politique collective, depuis Giscard d'Estaing et la création du collège unique en 1975, qui n'ont pas su prendre "le virage de la démocratisation". Le système est resté figé dans ce que Jacques Chirac appelait le "lycée napoléonien", inadapté aux réalités contemporaines.
• L'auteur critique la dérive vers un modèle "quasi libertaire" en réaction excessive à l'école traditionnelle "très rigide, très hiérarchique". Il plaide pour une synthèse entre tradition et modernité, soulignant la nécessité de "redonner du sens à la fonction d'enseignant". Fiz propose de s'inspirer du modèle allemand avec des matinées consacrées aux apprentissages fondamentaux et des après-midis dédiés au sport et aux activités culturelles, rompant avec la hiérarchie actuelle entre matières "nobles" et "secondaires".

L'élitisme persistant et l'inadaptation aux rythmes des élèves

Passer de l'école prête à porter à l'école sur mesure.

• Contrairement aux idées reçues, Fiz affirme que l'école française reste profondément élitiste, axée sur la réussite des meilleurs selon un modèle hérité du baccalauréat conçu comme filtre sélectif. Ce système ne tient pas compte de l'hétérogénéité des rythmes d'apprentissage et des formes d'intelligence différentes. L'auteur plaide pour une transition de "l'école prête à porter à l'école sur mesure", capable de s'adapter à chaque élève plutôt que de maintenir un modèle uniforme.
• L'inadaptation aux besoins réels des enfants constitue un autre problème majeur. Fiz note qu'à l'âge scolaire, les enfants ont naturellement envie "de s'amuser, de courir, de découvrir le monde", alors que l'école les astreint à des tâches contraires à ces aspirations. Cette contradiction s'est accentuée avec l'évolution des mentalités vers un "individualisme roi" qui a conduit à abandonner les repères structurants comme les uniformes, symboles d'une identité collective et professionnelle.
• L'auteur identifie un paradoxe fondamental : l'école contemporaine présente à la fois des aspects libertaire et des caractéristiques dictatoriales. Elle maintient des structures autoritaires héritées du passé tout en ayant perdu les repères qui donnaient sens à cette autorité. Cette contradiction génère un malaise profond chez les enseignants comme chez les élèves, contribuant à la crise actuelle du système éducatif.

La baisse du niveau des enseignants et la crise des violences scolaires

La cour de récréation est devenue la première zone de non-droit en France.

• Fiz souligne un aspect souvent occulté du problème : la baisse du niveau des enseignants eux-mêmes. Confrontée à une "pénurie de recrutement", l'Éducation nationale engage "n'importe qui" selon l'auteur. Cette dégradation s'inscrit dans un contexte plus large de pénurie de personnel : manque de professeurs, d'infirmiers (1 pour 1500 élèves), de médecins scolaires (1 pour 12000 élèves), et de surveillants.
• La violence scolaire connaît une "montée vertigineuse", commençant par les violences verbales. Fiz qualifie la cour de récréation de "première zone de non-droit en France", particulièrement au collège où la surveillance fait défaut. Cette situation reflète selon lui un abandon des missions éducatives fondamentales au profit d'une simple instruction, les enseignants se considérant comme des "instructeurs et pas comme des éducateurs".
• L'état délabré des infrastructures scolaires aggrave la crise : 86% des établissements nécessitent des rénovations d'ici 2050. Les conditions deviennent parfois invivables, avec des fermetures de classes lors des canicules estivales et un inconfort permanent en hiver. Ce délabrement matériel symbolise l'abandon plus général dont souffre l'institution scolaire.

La perte de sens et la nécessité d'une refondation globale

L'école ne cherche plus à rendre intelligent ceux qui y rentrent.

• La question fondamentale "L'école, ça sert à quoi aujourd'hui ?" trouve une réponse accablante selon Fiz : l'institution ne remplit plus sa mission de formation de "bons citoyens de la République". L'école devrait concilier instruction, formation de la personne et éducation citoyenne, mais elle échoue sur ces trois plans. Les enseignants, confrontés à 12 millions d'élèves répartis dans 60 000 établissements, se retrouvent dépassés par l'ampleur de la tâche.
• Face à cette crise multidimensionnelle, Fiz appelle à une "véritable révolution scolaire" qui ne consiste pas à "tout jeter" mais à "marier" l'instruction traditionnelle et les approches pédagogiques nouvelles. Les fondamentaux - lire, écrire, compter - doivent retrouver leur place centrale, complétés par l'apprentissage de l'expression et le développement de l'esprit critique. L'école doit retrouver sa mission d'éveil des consciences.
• L'auteur propose une refondation basée sur des "structures scolaires plus petites" permettant de "personnaliser davantage la relation éducative". Cette approche s'inspire des connaissances psychologiques et pédagogiques qui montrent que les petites unités sont plus performantes et accueillantes. Le paradoxe français réside dans le fait que l'école primaire, considérée comme l'une des meilleures au monde, laisse pourtant de nombreux enfants entrer en 6e sans savoir lire correctement.

Les défis contemporains et la nécessaire reconstruction sociétale

Il n'y a pas que l'école qu'il faut rebâtir, c'est toute la société qu'il faut reconstruire.

• L'école doit aujourd'hui composer avec des défis inédits, notamment "l'immensité diabolique des réseaux sociaux" et l'intelligence artificielle qui produit "presque la moitié de fausses informations". Les enfants sont "abreuvés d'informations" (50 000 par jour selon Fiz) sans avoir appris à les décrypter. Cette situation exige un renforcement de l'esprit critique face à la désinformation et aux théories complotistes.
• La citation de Péguy - "Quand une société ne peut pas enseigner, c'est qu'elle a honte, c'est qu'elle ne s'aime pas assez elle-même" - illustre selon Fiz le malaise profond de la société française. La reconstruction de l'école ne peut se faire sans une refondation sociétale plus large, incluant le retour à la "bienveillance" et à la "morale". Les premiers éducateurs que sont les parents doivent être soutenus, particulièrement dans les configurations familiales précaires.
• Face à l'urgence, Fiz propose la mise en place de "grands états généraux de la rénovation morale et sociale". Il s'agit de "réhabiliter les gens dans les rôles qu'ils doivent assumer" et de restaurer les autorités légitimes. Cette reconstruction collective passe par la reconnaissance que "nous ne sommes pas tous pareils" et que chaque acteur - préfet, enseignant, parent - doit retrouver sa place et sa dignité dans un projet commun.